私たちは、「生物」と「無生物」からなる世界に生きています。生物は無生物よりも複雑です。私たちは、すべての生物は、世界から自らを分離した閉じたシステムであると考えています。したがってある意味では、あらゆる生物は、その存在自体が世界の特性を繰り返し写していると言えるのです。生物はその身体と精神を通して、世界の全体性と複雑さを反映することができます。生きているものは「世界から離れ」、一方で無生物は世界に「溶け込んでいる」のです。

私たちの観察によれば、あらゆる生物は環境から次の2種類の情報を受け取っています：

• 感覚（sensations）→知覚（perceptions）へと変化するもの：身体の性質や状態についての情報を与える
• 感覚（sensations）→感情（feelings）へと変化するもの：「場（フィールド）」に関する情報を与える

人間の精神が受け取る情報には、2つの要因が関与しています。それは、受け取る情報の「量」と「質」を左右するものです。1つ目の要因は、個人に刺激的な信号を与える「環境」です。2つ目の要因は、その信号を受け取る「受容系（システム）」の強さ・発達度・訓練度です。

人間が世界をどのように知覚しているかを調査した結果、人間の知覚は8つの異なる側面から成り立っていることが明らかになりました。これらは以下のように分類されます：身体（物体）の状態に関する4つの側面と、場（フィールド）の状態に関する4つの側面です。

これら8つの側面は人間の心の中で明確に区別されており、また人によってそれぞれに対する自覚の度合いが異なります。また、各人が各側面を使う比重は異なっており、その中のひとつの側面が「主導的役割（優勢機能）」を担っています——この「優勢機能」という用語はC.G.ユングが用いたものです。

各要素の主要な特性

Ne（外向的直観）が主導的位置（第一機能）にある場合、その人物は顕著な認知的関心を持ち、常に実現可能な現象の探求に従事しており、その理解をもとに複雑なことを平易に説明し、他人にわかりやすく伝える能力に優れています。恵まれた環境では、科学者や作家として活躍することもあります。また、対象が持つ潜在的能力を最大化する最適な方法を見出す力があり、自分の理解を通じて、同じ問題にあたる人々にエネルギーや着想を「伝播させる」ことができます。

Fe（外向的倫理）とは、対象の中で生じているプロセス——とりわけ人間における感情的なプロセスや、興奮・抑制状態、気分などに関する情報を知覚する機能です。この知覚は、たとえば「人を奮い立たせるもの」や「人の気力を削ぐもの」が何であるかを理解する能力をもたらします。つまり、自分自身や他人の感情状態をコントロールできるかどうかを決定づける要素です。

Ni（内向的直観）があらゆるプロセスは時間の中で起こります。つまり、それらには過去に根があり、未来へと続いていきます。時間とは、出来事が順に起こるという関係性のことです。この知覚機能は、出来事や人の行動の順序、それらの因果関係、そしてその関係性によって人が抱く感情に関する情報を提供します。

Fi（内向的倫理）は、2つの潜在的または運動的エネルギーの担い手のあいだに生じる主観的な関係性であり、ある対象や人物が他の対象や人物にどの程度惹きつけられているか、あるいは拒絶しているかを示すものです。

私たちが「人間の状態」と聞くと、たいていは身体的な状態、せいぜい身体と精神の両面を含む状態として理解しがちです。しかし、それとは異なる視点も可能です。より広い意味で見たとき、人間の状態は4つの独立した形態、あるいは4つの相（field phases）から成ると考えることができます。

この考え方を比喩的に示すために、「身体的知覚の4つの側面」を内燃機関の4行程（フォーストローク）に対応させると、人間のエネルギー代謝（EM）に4つの身体相があるとみなすことができます。

生物体（organism）は常に、4つの身体相（body phases）のいずれかの状態にあります。このいずれにも該当しない状態に陥ったとき、その生物の生命活動は停止します。そのため、これらの身体相は常に存在し続けるものであり、生命体の安定した特性と見なすことができます。

物質世界は、「物体（bodies）」と「場（fields）」で構成されています。これらは客観世界および物質の構成要素であり、「人間の精神（psyche）」はそれぞれに対して4つの位相（phases）を割り当てています。

この考え方はすでにC.G.ユングの著作に見られ、身体的な位相（body phases）と場的な位相（field phases）は「同種の対（homogeneous pairs）」をなすとされていました。そのため、私たちの体系でもこれらの記号はペアで使用されます。

上述した身体位相（body phases）の順序——位在エネルギー（potential energy）→興奮（excitation）→運動エネルギー（kinetic energy）→作業（work）——は、私たちにとって最も論理的で自然な順序に見えます。つまり、人間の欲望と行動はこの順序に沿って進むべきように思われます。

しかし——逆の順序もまた可能です：作業（work）→運動エネルギー（kinetic energy）→興奮（excitation）→位在エネルギー（potential energy）

この場合、すべては「未知の対象をいきなり手にする」ところから始まり、最後にその内部の特性を調べ、自分にとって必要かどうかを判断する、という流れになります。この2つの順序（行動と思考の進行パターン）のうち、前者はある種の情報代謝タイプ（IMタイプ）に親しみやすく、後者は別のタイプにとってより自然なものかもしれません。このことは、人間の思考や行動における「順序の違い」もまたタイプ論的な特性に深く関係していることを示しています。